上净下空老法师倡导：佛教并非宗教或迷信、而是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。释迦牟尼四十九年所说的一切经教内容就是说明宇宙人生的真相。人生就是自己、宇宙就是我们生活的环境。知觉名佛菩萨、不觉名凡夫、修行就是将我们对宇宙人生错误的看法、想法、说法、做法加以修正。佛教的修行纲领是觉、正、净、觉而不迷、正而不邪、净而不染、并依戒定慧三学、以求达到此目标。修学的基础是：遵守净业三福、待人依六和敬、处世修六度、遵普贤愿、归心净土、佛之教化、能事毕矣。阿弥陀佛 ！
三皈依，我们过去在新加坡讲过一次、在黄金海岸讲过一次、在吉隆坡讲过一次，总共讲过三次，都有录音带跟录像带，还有他们从录音带上写下来一本小册子，诸位同修要多看多听，真正了解三皈的意义，而不仅仅是一个形式。如果有形式没有内容，这个皈依不是真的，皈依殊胜的功德利益得不到，所以一定要懂得。
「皈」就是回头、回归，我们到底从哪里回归？「依」是依靠，到底依靠什么？佛家的教学，真正教学的中心就在三皈依，从这个地方开始，也从这个地方圆满。从文字上，三皈是「皈依佛，皈依法，皈依僧」，佛法传了将近三千年，时间这么长，名相大家都记得，意义逐渐模糊了。今天说到佛，立刻就想到佛像；讲到法，就想到经典；说到僧，就想到出家人，所以把三皈真正的意义丧失掉了。这个想法不能说他全错，也不能说他全对。所以我早年初学佛时读《六祖坛经》，我在《坛经》上发现，惠能大师传授三皈，他把「佛法僧」改掉了，他改成「皈依觉，皈依正，皈依净」。我就在想惠能大师距离我们现在是一千三百多年，他为什么要改？可能在那个时候，三皈「佛法僧」的意义、概念就模糊了，所以他不用这个名词。他说三皈的义理，「佛」是觉悟的意思，「法」是正知正见，「僧」是清净的意思，六根清净，一尘不染。
於是我们就想到，这个意思就很清楚、很明显了，我们回头从哪里回头？从迷惑颠倒回过头来依觉悟。觉跟迷是相反的；从邪知邪见回过头来依正知正见，这叫皈依法。邪知邪见，用现在的话来说，我们对於宇宙人生错误的看法、错误想法，这属於邪知邪见；皈依净，是我们从一切染污回过头来。现在这个意思很明显，我们心理的染污、思想的染污、见解的染污，不仅是身体，从这一切污染回过头来依清净心。这是真正三皈依，这是真正的「佛法僧」三宝，佛家叫「自性三宝」，是我们真正的皈依处。
形式上的三宝也很重要，重要在哪里？启发提醒我们。我们见到佛像，立刻就想到我要皈依自性觉，像佛一样觉悟，不迷惑颠倒。见到经书，或者是只要见到书本，立刻就想到正知正见，这才真的皈依了。看到出家人，立刻就要想到从一切染污回头依清净心，依清净的行为，这就对了。所以形式上三宝，它的作用是提醒我们，如果没有这个，我们把三皈忘掉了。所以家里头供养三宝，供养佛像是佛宝，经书是法宝，供养菩萨像、罗汉像是僧宝，「佛法僧」具足，时时刻刻提醒自己觉而不迷、正而不邪、净而不染，这是你真的回头，真的有依靠了。
这是说的理论，我们凡夫如果没有一个真正的依靠，总觉得这个皈依是虚无飘渺的，所以我们必须把三宝指示出来。我们今天皈依佛就皈依「阿弥陀佛」。大家要问：为什么不依本师释迦牟尼佛？本师释迦牟尼佛教我们皈依阿弥陀佛，我们皈依阿弥陀佛，释迦牟尼佛就欢喜，我们皈依阿弥陀佛是奉释迦牟尼佛的教诲。我们皈依法宝，什么是法宝？《大乘无量寿经》、《佛说阿弥陀经》，这是我们皈依的法宝，与阿弥陀佛完全相应。皈依僧宝，僧宝是观世音、大势至，用他们两位做代表。「观音菩萨」代表大慈大悲，以真诚心、清净心、平等心、慈悲心，帮助世间一切苦难的人，落实观音的慈悲，从我们身上表现，这是真的皈依了。「大势至菩萨」代表智慧，我们今天讲理智，决非感情用事。慈悲里面有理智，这是正确的，慈悲要没有理性，那就是佛家常讲的「慈悲多祸害，方便出下流」，所以不能离开智慧。大势至菩萨代表智慧，这个道理一定要懂。
皈依不是皈依某一个法师，如果是皈依某一个法师，你是破和合僧，戒律上的罪名，将来要堕阿鼻地狱。所以不是皈依某一个法师，是皈依三宝，是三宝弟子。如果将来有人问：你皈依哪一个法师？你可以说：「我皈依阿弥陀佛。」这个话没说错，决定正确。不能说皈依净空法师，那就大错特错了，将来你会堕落，你是皈依阿弥陀佛。我在这个地方传授皈依，我给你做证明，证明你今天发心皈依阿弥陀佛，皈依《无量寿经》，皈依观音、势至，我给你做证明，一定要搞清楚、搞明白，决定不能搞错。
学佛答问 （第五集） 2000/7/16
澳洲净宗学会 档名：21-090-0005
普为父母师长、历劫冤亲及一切有缘众生回向：
愿以此功德，庄严佛净土；上报四重恩，下济三途苦；
若有见闻者，悉发菩提心；尽此一报身，同生极乐国。
欢迎转载，功德无量。南无阿弥陀佛。
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